Достичь звезд
Хотя технологические ограничения привязывают нас к Земле и
ее ближайшим спутникам в Солнечной системе, способность мыслить и
экспериментировать позволила нам прощупать дальние зоны внутреннего и внешнего
космического пространства. За последние сто лет коллективными усилиями многих
физиков были раскрыты некоторые из самых глубочайших тайн природы. И эти
добытые драгоценные крупицы познания расширили границы мира, который мы считали
известным, но великолепие которого мы не могли себе и близко вообразить. Один
из критериев глубины физической теории — это степень, в которой она изменяет
наше мировоззрение в отношении тех понятий, которые до этого считались
незыблемыми. В соответствии с этим критерием, квантовая механика и теория
относительности находятся за гранью самых безумных ожиданий. Волновые функции,
вероятности, квантовое туннелирование, беспорядочные флуктуации вакуумной
энергии, перемешивание пространства и времени, относительность одновременности,
искривление пространства, черные дыры, Большой взрыв. Кто мог предположить, что
интуитивный, механистический, раз и навсегда заведенный мир Ньютона окажется
жалким частным случаем, и что существует целый мир, лежащий прямо за порогом
мира обычных вещей?
Но даже эти потрясающие основы открытия — лишь элементы
всеобъемлющей схемы. С твердой верой, что законы большого и малого должны
сливаться вместе в согласованное целое, физики упорно охотятся за ускользающей
единой теорией. Поиск не завершен, но благодаря теории суперструн, обобщенной
до М‑теории, возникла, в конце концов, убедительная схема для объединения
квантовой теории, обшей теории относительности, а также теорий сильного,
слабого и электромагнитного взаимодействий. Изменения наших взглядов на мир,
порожденные этими достижениями, фундаментальны: мы представляем себе струнные
петли и вибрирующие капли, которые увлекают все элементы мироздания в танец
колеблющихся мод, педантично исполняемый во Вселенной с многочисленными
скрытыми измерениями, способными претерпевать экстремальные изгибы, при которых
структура пространства‑времени рвется и затем снова себя восстанавливает. Кто
мог подумать, что слияние гравитации и квантовой механики в единую теорию
материи и взаимодействий приведет к такой революции в нашем понимании
устройства Вселенной?
Без сомнения, поиск законченного и удобного вычислительного
формализма теории суперструн сулит еще более грандиозные сюрпризы. Уже сейчас в
исследованиях по М‑теории мы увидели скрывающуюся за планковской длиной новую
область Вселенной, в которой, возможно, нет понятия пространства и времени. И
вот противоположная крайность: мы видели, что наша Вселенная может оказаться
всего лишь одним из неисчислимых пузырей пены на поверхности широкого и
турбулентного космического океана мульти‑вселенной. Эти рассуждения сейчас
кажутся невероятными, но они могут предвещать следующий скачок в нашем
понимании Вселенной.
И в то время как наши взоры обращены в будущее в
предвкушении грядущих чудес, мы можем оглянуться назад и изумиться проделанному
пути. Поиск фундаментальных законов Вселенной — это определенно человеческая
драма, которая укрепила разум и обогатила дух людей. Вот яркое описание
Эйнштейна его собственного поиска смысла гравитации: «Годы беспокойного поиска
во тьме с огромной жаждой результата, чередованием уверенности и опустошения,
и, наконец, прорывом к свету»8'. Без сомнения, эта фраза — свидетельство
человеческой борьбы. Мы все, каждый по‑своему, искатели истины, и мы все жаждем
ответа на вопрос, зачем мы в этом мире. Взбираясь вместе на гору познания,
физики следующих поколений крепко стоят на плечах предыдущих, смело устремляясь
к вершине. Удастся ли кому‑нибудь из наших потомков получить полную картину и
увидеть обширную и элегантную Вселенную во всей ее ослепительной красе? Мы не можем
этого предсказать. По мере того как каждое новое поколение взбирается немного
выше, мы понимаем изречение Якоба Броновски: «В каждом веке есть поворотный
момент, новый способ видения и признания согласованности мира»9). И так как
наше поколение уже восхищается новым видением Вселенной — нашим новым способом
признания согласованности мира, мы выполнили часть задачи, построив свою
ступеньку на лестнице, ведущей человека к звездам.
|
