Заяц - созвездие южного полушария неба. При отличной видимости в нем можно различить около 40 слабых звезд, из которых только восемь ярче четвертой звездной величины. Четыре из них, самые яркие, образуют трапецию - характерную геометрическую фигуру этого созвездия. Только азартный охотник может увидеть в этой фигуре бегущего зайца.
Самая яркая звезда Арнеб (α Зайца) в переводе с арабского значит «заяц». Вторая звезда по яркости - Нихал (β Зайца). Ее имя переводится как «пьющие верблюды». В этом созвездии древние арабы видели четырёх верблюдов, пьющих воду из Эридана, расположенного западнее.
В созвездии находится ряд интересных переменных звезд, из которых можно выделить RX Зайца - полуправильную переменную, блеск которой изменяется от 5,0m до 7,4m с периодом 60 суток. Эта переменная доступна для наблюдений в обычный бинокль. Очень интересна красная звезда R Зайца, которую английский астроном Джон Расселл Хайнд (1823-1895) назвал за ее цвет Малиновой Звездой или «каплей крови на черном фоне». Впервые эту переменную звезду типа Миры Кита исследовал Иоганн Фридрих Юлиус Шмидт (1825-1884). Период звезды равен 432,5 суток, ее блеск меняется от 5,9 до 10,5 звездной величины. Это прекрасный объект для любительских наблюдений.
Удаленная от Земли на 29 световых лет звезда у Зайца - двойная, с компонентами разного цвета: белым и красным. Их можно наблюдать с помощью бинокля.
В Зайце находится шаровое скопление М 79.
Поиск на небе
Заяц в своем суточном движении поднимается невысоко над горизонтом, и поэтому время для его наблюдения ограничено. Как и многие другие созвездия южного полушария в северных регионах России он виден лишь частично своей северной частью.
Найти Зайца довольно просто, так как его соседями являются одни из самых ярких созвездий всего неба. На севере от него расположен Орион, а на востоке - Большой Пес. Южным «соседом» Зайца является Голубь, западным - Эридан.
Созвездие хорошо видно только в центральных и южных регионах России. Наилучшие условия для наблюдений - в декабре.
История
Заяц - древнее созвездие включенное в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест». История его возникновения точно неизвестна. Древнегреческий поэт Арат писал в III в. до н.э.: «У орионовых ног изо дня в день Заяц бежит от погони спасаясь. Но неотступно по следу его несется Сириус не отставая ни на шаг».
Джон Рассел Хайнд (1823-1895) - английский астроном, одним из первых исследовавший звезды в Зайце, открыл также 10 новых астероидов, 2 кометы, переменную туманность в Тельце. Одним из первых наблюдал протуберанцы в 1851 г. во время полного солнечного затмения. |
