Летучая рыба - созвездие южного полушария неба, лежащее между Млечным Путем и Большим Магеллановым Облаком.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Летучей Рыбы можно увидеть невооруженным глазом около 20 звезд. Только три из них ярче четвертой звездной величины. Вместе с еще одной звездой пятой величины они образуют заостренную трапецию - характерную геометрическую фигуру этого созвездия. Увидеть летящую рыбу в ней очень сложно.
Звезда у Летучей Рыбы - яркая и красивая двойная. Главный компонент этой пары имеет величину 3,9m. На угловом расстоянии в 13,6 секунд от него находится спутник, имеющий величину 5,8m. Его можно увидеть при помощи бинокля. Интересно отметить, что главный компонент пары в свою очередь сам является спектрально-двойной звездой, то есть его двойственность может быть определена только с помощью спектрального анализа. Таким образом, у Летучей Рыбы является на самом деле тройной звездой.
Датский ученый-богослов и астроном Петер Планциус, будучи советником голландского правительства по подготовке экспедиции в Вест-Индию в обход мыса Южной Надежды, снаряжал экспедицию из четырех кораблей под командой Фредерика де Хоутмана. Штурманом на флагманском корабле был Питер Дирксзун Кейзер (латинское имя Петрус Теодори). Дойдя до Мадагаскара, отряд кораблей вынужден был сделать длительную остановку для ремонта и пополнения экипажа. В те времена цинга собирала обильную дань среди моряков. Семьдесят один моряк экспедиции умер от этой страшной болезни. Во время плавания Питер Дирксзун Кейзер составил каталог из 135 наиболее ярких звёзд южного неба, недоступных для наблюдения в Северном полушарии. Он первым выделил созвездие Летучей Рыбы на южном небе. Это было в 1596 г. К сожалению, в том же году Питер Дирксзун Кейзер умер во время плавания через пролив Зунд. Атлас и записи о южном небе Петеру Плациусу передал вернувшийся в Европу де Хоутман. По-видимому, летучие рыбы поразили воображение европейских моряков. Художники тех лет представляли себе это существо только со слов мореплавателей, и в звездном атласе «Уранометрия» 1603 г. Иоганна Байера на месте этого созвездия изображен упитанный сазан с совиными крыльями. В созвездии находится несколько объектов дальнего космоса. Наиболее доступна для наблюдений в небольшой телескоп пересеченная спиральная галактика NGC 2442. Она видна почти всей своей плоскостью и имеет блеск 10,4 звездной величины. Открывателем и первым исследователем спиральной галактики NGC 2442 стал в 1834 г. выдающийся английский астроном Уильям Гершель.
Спиральные галактики названы так потому, что имеют внутри своего диска яркие «рукава» состоящие из звёзд. Эти рукава простираются из так называемого бланджа - центрального утолщения галактики почти правильной сферической формы. Рукава служат основным признаком спиральных галактик и представляют собой области активного звездообразования. Они состоят по большей части из молодых горячих звёзд; именно поэтому рукава хорошо выделяются в видимой части спектра.
Диск спиральной галактики обычно окружён большим сфероидальным гало, состоящим из старых звёзд, большинство из которых сосредоточено в шаровых скоплениях.
Поиск на небе
Летучая Рыба расположена далеко к югу от небесного экватора и поэтому на территории России не наблюдается. В наших широтах она относится к невосходящим созвездиям, оставаясь все время суток под горизонтом.
К северу от Летучей Рыбы лежит большое созвездие Киля. Протянувшись с юго-запада на северо-восток, оно «охватывает» Летучую Рыбу и с запада. На юге это созвездие граничит с Хамелеоном и Столовой Горой, на востоке - с Золотой Рыбой и Живописцем.
При поиске Летучей Рыбы лучше всего опираться на яркий Южный Крест, который расположен недалеко от созвездия на западе.
История
Летучая Рыба - созвездие, предложенное Петером Планциусом в 1598 году. Традиционно приписывается Иоганну Байеру (1603).
Байер поместил в своем атласе изображение Летучей Рыбы так, что Золотая Рыба выглядит гонящейся за ней. Позднее астрономы иногда принимали изображение Летучей Рыбы в атласах предшественников за изображение птицы. Так Иоганн Кеплер называл это созвездие Воробей (лат. Passer).
Название созвездия несет на себе отблеск эпохи великих географических открытий. |
