Малый Лев - созвездие северного полушария неба. Ясными и безлунными ночами в нем невооруженным глазом можно увидеть около 20 звезд. Шесть из них, самые яркие, имеют величину 4m и 5m, остальные - находятся на границе видимости невооруженным глазом. Звезды не образуют никакой характерной геометрической фигуры.
Самая яркая звезда - Преципуа (46 Малого Льва); она оранжевая и имеет блеск 3,8 звездной величины. Ее название переводится с латыни как «голова льва». Преципуа находится на расстоянии 140 световых лет от Земли. Следующая по яркости - В Малого Льва (4,2m) - желтая, находится на расстоянии 146 световых лет.
В созвездии есть интересная переменная R Малого Льва, которая называется «миридой», поскольку относится к типу пульсирующих красных гигантов, подобных звезде Мира (о Кита). Ее период равен 372 суткам, светимость варьирует от 6,Зm до 13,2m. Долгопериодическая мирида S Малого Льва изменяет свой блеск от 7,5m до 14,Зm с периодом 233,8 дня. Обе доступны для наблюдений в бинокль. Несмотря на малые размеры, в Малом Льве есть достаточно много интересных объектов дальнего космоса. Преимущественно это галактики, причем среди них примерно одинаковое количество как слабых, так и ярких. Среди них 7 галактик ярче 10 звездной величины. Объектов из первого каталога галактик, составленного Ш. Мессье в XIX в., в созвездии нет.
Отдельно можно отметить близко расположенные и сливающиеся друг с другом галактики NGC3395 и NGC3396, галактику NGC3432 повернутую к наблюдателю ребром, а также группу галактик NGC3504, NGC3512 и NGC3515, положения которых были уточнены в наше время по сравнению с указанными в атласе Я.Гевелия «Уранометрия».
В созвездии есть еще несколько галактик, занесенных в каталог NGC под номерами 3344, 3430 и 3486, которые можно наблюдать только в телескоп, поскольку их блеск равен соответственно 10-й, 12-й и 11-й звездным величинам.
Созвездие Малого Льва примечательно еще одной интересной особенностью. В нем астрономы и любители звездных наблюдений ищут кометы - небольшие космические тела, обращающиеся по сильно вытянутым орбитам. По вероятности появления комет именно в этом участке звездного неба Малый Лев занимает одно из лидирующих положений среди остальных созвездий. Здесь также находится радиант небольшого метеоритного потока, с максимумом около 24 октября (радиант - точка на небе, из которой происходит видимый поток метеоров). Она показывает направление, откуда прилетают эти небесные тела. Современные астрономы внесли свой вклад в изучение созвездия Малого Льва. Бразильские и американские ученые совместно обнаружили самые точные «небесные часы» - белый карлик G117-B15A, который изменяет свою яркость с постоянной частотой. Ошибка в одну секунду накопится только за 8,9 миллионов лет.
Поиск на небе
На небе найти Малого Льва нетрудно. Он находится посредине между Львом и «лапами» Большой Медведицы - звездами х, µ, λ и Ψ созвездия.
Южнее находится во всей своей царственной красе «старший брат» - Лев, выделяющийся яркими звездами Регул (α Льва), Денебола (β Льва) и Альгиеба (γ Льва).
Правее Малого Льва находится менее выразительное созвездие Рысь, которое можно различить только в ясную безлунную ночь.
Малый Лев хорошо виден на всей территории России. Наилучшие условия для наблюдений в марте и апреле. Его неяркие звезды лучше наблюдать при помощи бинокля.
История
Название этого созвездия, как и ряда других звездных групп, ввел выдающийся астроном XVII века Ян Гевелии Впервые оно было изображено в звездном атласе 1690 года «Уранография».
Созвездие Малого Льва не связано ни с каким классическим мифом.
В Малом Льве нет звезды альфа также, как и в со созвездиях Наугольника, Кормы и Парусов. Причина ее отсутствия в последних трех объясняется просто, они входили в состав одного большого созвездия, которое было разделено на несколько частей, а в случае с Малым Львом никакого объяснения нет. |
