Цефей - созвездие северного полушария неба, имеющее форму неправильного пятиугольника. Южная часть созвездия находится на Млечном пути и содержит около ста пятидесяти звезд, видимых невооруженным глазом.
В Цефее нет ярких звезд. Самая яркая звезда - α Цефея, Альдерамин, имеет блеск 2.4m. Двойная звезда δ Цефея открыла класс переменных звезд - цефеид. Она изменяет свой блеск от 3.7m до 4.5m с периодом 5,4 суток и была открыта английским астрономом-любителем Джоном Гудрайком в 1784 г.
В созвездии находятся три красных супергиганта, видимых невооруженным глазом. Первый из них - Эракис (µ Цефея). Эта переменная, темно-красная «гранатовая звезда Гершеля», меняет свой блеск от 3.4m до 5.1 m. Ее радиус равен 11,8 астрономическим единицам. Второй гигант - VV Цефея - затменная двойная звезда с периодом 20,3 года; ее главный компонент - красный гигант, диаметр которого в 1200 раз превышает диаметр Солнца. Третий гигант - HR 8164 (5,7m).
В сторону Цефея в силу прецессии земной оси перемещается северный полюс мира. Звезда Альраи (γ Цефея) станет полярной в 3100 г.
В Цефее находятся звездное скопление NGC188 - одно из самых старых среди рассеянных скоплений Галактики, возраст скопления 5 млрд. лет и NGC 6946 - спиральная галактика, в которой было открыто 7 сверхновых звезд.
Поиск на небе
Цефей не имеет очень ярких звезд, но найти его несложно, поскольку он граничит с хорошо известными созвездиями. С Кассиопеей - на западе и Малой Медведицей - на севере.
Звезда α Цефея находится на воображаемой прямой линии, соединяющей α и β Кассиопеи, на расстоянии вчетверо большем, чем расстояние между этими звездами.
Южнее Цефея находится главный ориентир - известный астеризм «Северный крест» - яркое созвездие Лебедя.
Созвездие поднимается высоко над горизонтом и хорошо видно на всей территории России весь год. Наилучшие условия для наблюдений - в июле и сентябре.
Мифология
Царь Эфиопии Кефей (Цефей) известен по древним мифам, связанным с чудесным избавлением от неминуемой гибели его дочери Андромеды, которую спас легендарный герой Персей. Роль, которую сыграла в этой истории мать Андромеды - царица Кассиопея, тоже известна весьма хорошо. Однако происхождение самого царя и его судьба требуют пояснений.
Кефей был сыном египетского царя Бела и царицы Анхинои, происходивших из древнего и знатного рода, связанного с богами. Дедом Кефея по отцовской пинии был владыка морей и океанов Посейдон, по материнской пинии - бог реки Нип, который считался одним из первых царей Египта, а также создателем оросительной системы.
Одним из братьев Кефея был Данай - праотец данайцев. Вначале он был царем Ливии, а после получил от Геланора царскую власть в Аргосе. У Даная было 50 дочерей - Данаид, которые по велению отца убили в брачную ночь своих мужей (ослушалась одна Гипермнестра, спасшая своего мужа Линкея и ставшая родоначальницей аргосских царей). В наказание Данаиды должны были в Аиде вечно наполнять водой бездонную бочку. В переносном смысле - «бочка Данаид» или «работа Данаид» - бесполезный и бесконечный труд.
У Кефея было четыре дочери, которые, случайно повстречались с богиней Деметрой, повсюду искавшей свою пропавшую дочь. Они приняли богиню за обыкновенную женщину и пригласили ее в дом. Кефей радушно ее принял; Деметра нянчила его сына Демофонта Узнав, что Деметра богиня, царь Кефей воздвиг в ее честь храм и жертвенник.
После спасения Андромеды Персеем, по решению Афины Кефей был превращен в созвездие.
История
Цефей древнее созвездие, впервые оно упоминается Евдоксом Книдским. Он, вероятно, только автор первого описания созвездия, которое было выделено на звездном небе задолго до него. Созвездие включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».
В созвездии находится двойная звезда δ Цефея, открывшая класс переменных звезд - цефеид Важность изучения переменных звезд для современной астрономии состоит в том, что с их помощью, изучая пульсации оболочек звезд и их блеска, современные ученые-астрономы могут определять расстояния между объектами дальнего космоса галактиками, туманностями, звездами. |
