Щит - маленькое созвездие южного полушария, целиком лежащее в одном из самых плотных «облаков» Млечного Пути. Ясной и безлунной ночью в этом созвездии можно различить невооруженным глазом около двадцати тусклых звезд. Их блеск не превышает четвертой и пятой звездных величин. В созвездии Щита находится одна из самых интересных переменных звезд - δ Щита, имеющая величину 5m. Она издавна привлекала внимание астрономов характерными изменениями своего блеска. Впоследствии были обнаружены другие подобные звезды и ученые выделили особый класс таких переменных. Этот класс получил название переменных типа звезды δ Щита. Они отличаются от других переменных прежде всего коротким периодом пульсаций, около 5 часов, и очень маленькой амплитудой изменения блеска - в сотые доли звездной величины. При этом вид кривой блеска также периодически изменяется с течением времени.
Впервые изменения блеска звезды δ Щита были обнаружены в 1957 г., после чего в течение десяти лет были открыты еще четыре звезды, подобные δ Щита: DQ Цефея, СС Андромеды, δ Дельфина и ρ Кормы. Сейчас число изученных звезд типа δ Щита приближается к сотне. Большинство этих звезд является спектрально-двойными.
Переменные звезды типа δ Щита вращаются вокруг своих осей с очень высокой скоростью. Это молодые звезды, и изучение их природы очень важно для понимания процессов рождения и эволюции звезд. На расстоянии около 5200 световых лет от Земли на границе с созвездием Орел расположено очень красивое рассеянное скопление М11 («Дикая Утка»), которое можно наблюдать в бинокль или небольшой телескоп. Оно находится в 2° к юго-востоку от звезды β Щита. Суммарный блеск скопления составляет 6,3 звездной величины. Оно достаточно многочисленно и состоит из 200 звезд, главным образом белых гигантов.
Другой примечательный объект дальнего космоса в Щите - рассеянное скопление NGC 6649, весьма молодое по космическим меркам. Его возраст оценивается всего в 50 миллионов лет. В скоплении NGC 6649 находится переменная звезда V367. Это цефеида желтоватого цвета, относящаяся к классу супергигантов. Она отличается нестабильной пульсацией своего блеска. С помощью переменных цефеид ученые определяют расстояние до них. Таким образом эти звезды выступают в роли своеобразных космических маяков, помогая измерять расстояние до рядом расположенных объектов. В 1946 году американские астрономы Б. Бок и Э. Рэйли обнаружили на фоне светлой туманности NGC 6611 маленькие темные пятнышки, которые они назвали глобулами. Размер этих глобул менее 1 парсека, их средняя плотность больше, чем плотность окружающей среды. В настоящее время в Галактике обнаружено более сотни таких глобул, считается, что они участвуют в процессах зарождения звезд.
Поиск на небе
Щит расположен рядом с небесным экватором, и поэтому он может наблюдаться полностью почти на всей территории России. Лучшие условия для наблюдений - в июле.
«Соседей» у Щита всего три. На севере и востоке - это яркое и хорошо известное созвездие Орла. С востока и юга к Щиту примыкает Стрелец, также хорошо известный любителям астрономии. Наконец, на западе и, частично, на севере Щит граничит со Змеей.
Рядом с такими яркими созвездиями отыскать Щит несложно. Если провести на юго-запад воображаемую линию через яркий Альтаир (α Орла) и δ Орла, лежащую на «хвосте» птицы, то эта линия укажет на искомое созвездие.
История
Щит - новое созвездие, опубликованное Яном Гевепием в его знаменитом звездном атласе «Уранография» в 1690 г. Оно было названо в честь польского короля Яна Собескогс (1629-1696), под предводительство которого коалиция христианских государств разгромила турецкую армию в битве под Веной 12 сентября 1683 г. и остановила продвижение Османской империи в Европу.
Первоначально созвездие имело название «Щит Со-беского». Однако, как это случалось с другими созвездиями, имевшими «длинные» имена, название, данное Гевелием этому созвездию, со временем сократилось до одного слова - «Щит» |
