Громы и молнии разрывают атмосферу Сатурна. Гроза огромнейшей мощи, разразившаяся на этом красивом газовом гиганте, уже в течении нескольких недель привлекает к себе внимание Астрономов. Небесное тело, и без того хранящее немало тайн, явило земным наблюдателям еще одну загадку, над раскрытием которой предстоит побиться светилам астрономической мысли. Космический зонд Cassini –глаза и уши землян, направленные на Сатурн, – стал свидетелем буйства стихии, по масштабам и силе на несколько порядков превосходящего самую сильную бурю на Земле.
Крупномасштабное вращение верхнего облачного слоя Сатурна, с десятичасовым периодом лучше всего наблюдать с орбиты газового гиганта. Однако при помощи достаточно мощного телескопа его вращение можно изучать и с Земли, что иллюстрируется серией снимков, полученных с помощью космического телескопа им.
Опоясывающие вторую по величине планету Солнечной системы, кольца — одно из самых захватывающих зрелищ, доступных для земных телескопов. А наэтом изображении, полученном при помощи прибора STIS космического телескопа Хаббл, можно увидеть другого рода кольца вокруг Сатурна — окружающие его полюса кольца ультрафиолетовых полярных сияний.
При плавании по углеводородным морям Титана, остерегайтесь бензиновых дождей. Возможно когда-нибудь в будущем именно такие предупреждениястанут делать путешественникам, отправляющимся на Титан — самый крупный спутник Сатурна.
Обычно астрономы, наблюдающие с земли систему колец Сатурна, видят ее ярко освещенной отраженным солнечным светом. Однако, на этой интригующей фотографии, кольца видны в редкий момент, необычной ориентации, когда Солнце освещает их снизу.
Сатурн стоит на втором месте после Юпитера по величине своей массы. Но он очень экзотический. Так, если бы поместили Сатурн в миску с водой, то он не утонул бы. Он легче воды, что очень удивляет.
